Willem Jan heeft tijdens zijn lange loopbaan een niet te onderschatten bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van ons kantoor. Daarnaast heeft Willem Jan een groot aantal nevenfuncties vervuld en door middel van talrijke publicaties een bijdrage geleverd aan het wetenschappelijke debat op het gebied van het insolventierecht en het daarmee samenhangende aansprakelijkheidsrecht.

Op 1 augustus 1990 trad Willem Jan als jonge net afgestudeerde jurist en wiskundige bij Wijn & Stael in dienst. Hij was de 15^de advocaat in de geschiedenis van Wijn & Stael. In 1998, het jaar dat Wijn & Stael 50 jaar bestond, werd Willem Jan benoemd tot partner. Aan het einde van het jaar dat kantoor 75 jaar bestaat, neemt Willem Jan afscheid.

Zijn carrière beslaat een periode van 33 jaar, waarin hij aan een grote hoeveelheid zaken heeft gewerkt, talloze cliënten heeft bijgestaan, kleinere tot zeer omvangrijke faillissementen heeft behandeld en verschillende nevenfuncties heeft vervuld. 

Willem Jan heeft een grote invloed gehad op de ontwikkeling die Wijn & Stael heeft doorgemaakt. Hij heeft de faillissements- en herstructureringspraktijk uitgebouwd tot een praktijk met nationale en internationale bekendheid en heeft in opdracht van de Ondernemingskamer verschillende spraakmakende onderzoeken gedaan. 

Naast zijn praktijk heeft Willem Jan zich ook altijd in het wetenschappelijke debat begeven, wat heeft geresulteerd in 85 publicaties, variërend van tijdschriftartikelen en bundelbijdragen tot annotaties, met als hoogtepunt zijn nog altijd gezaghebbende preadvies over de Peeters/Gatzen-vordering uit 2006.

Willem Jan heeft jarenlang deel uitgemaakt van de redactie van het Tijdschrift voor Insolventierecht en was tevens vaste docent bij de Grotius-opleiding Insolventierecht en lid van de stuurgroep van die opleiding. 

Daarnaast is Willem Jan een graag geziene gastspreker op universiteiten, symposia en congressen. Willem Jan is lid geweest van de Adviescommissie Insolventierecht van de Nederlandse Orde van Advocaten en van de door de Minister voor Rechtsbescherming ingestelde Commissie Insolventierecht, die de wetgever adviseert op het terrein van het faillissementsrecht in brede zin. Hij is tevens plaatsvervangend voorzitter van de Geschillencommissie SER Fusiegedragscode. 

Het samenwerken met Willem Jan is uitdagend, prikkelend en leuk. Hij heeft het vermogen om een complex speelveld snel te doorgronden en heeft een enorme juridische en cijfermatige denkkracht, gecombineerd met een grote maatschappelijke betrokkenheid, overtuigingskracht, vindingrijkheid en een encyclopedische kennis. Willem Jan is een scherp jurist met een ongekend analytisch vermogen en degenen die door hem zijn opgeleid, zijn maar al te goed bekend met zijn ogenschijnlijk onuitputtelijke kennis van het recht. 

Willem Jan heeft een brede maatschappelijke belangstelling en betrokkenheid. Hij zet zich sinds 2006 in via de Stichting IsaiMa(i)yam voor kinderen in India die zonder hulp niet in staat zijn om de armoede en de uitzichtloosheid waarin zij de eerste jaren van hun leven zijn opgegroeid, te ontworstelen. Vrijwel ieder jaar gaat hij naar het weeshuis in India om met eigen ogen de bereikte resultaten te kunnen zien. Mensen die Willem Jan goed kennen weten dat hij een groot hart heeft. Iemand die behoefte heeft aan steun zal nooit tevergeefs een beroep op hem doen.